CHAY-FM

Andrew F. Markle, au nom d’une société devant être constituée, recevait une licence en vue d’exploiter une nouvelle station FM à Barrie, à la fréquence 93,1 MHz avec une puissance apparente rayonnée de 100 000 watts (horizontale et verticale). Markle était  éditeur de journaux communautaires dans la région. Il avait proposé d’utiliser son personnel et ses pigistes comme reporters communautaires. Le CRTC refusait une demande soumise par une requérante concurrente, Ralph T. Snelgrove (CKBB-AM).

Le 20 mai, CHAY Ltd., détenue par Vin Dittmer, Andy Markle et d’autres, inaugurait CHAY-FM. Les studios et bureaux se trouvaient sur l’autoroute 26 (plus tard rebaptisée 743, rue Bayfield) à l’intersection du chemin Findlay, deux milles au nord de Barrie. L’antenne de trouvait à une hauteur de 900 pieds sur la tour de 1 000 pieds de CKVR-TV située le long de l’autoroute 27, à deux milles au sud de Barrie. CHAY utilisait un émetteur AEL FM-25KG et une antenne Shively à 10 baies. La programmation était relayée par une ligne des studios à la tour CKVR-TV.

Comme le mot « CHAY » était une salutation en langue huronne, la station CHAY-FM était connue sous le nom de la « Voix accueillante de la Huronie ». La station diffusait selon la formule de musique de détente, la plupart des pièces diffusées provenant d’une discothèque de 600 bandes de trente minutes, complétée par des disques de contenu canadien offerts par la « Canadian Talent Library » ainsi que d’autres sources.

Le 7 septembre, à 18h25, un avion privé heurtait la tour de télévision CKVR d’une hauteur de 1000 pieds, tuant les cinq personnes à bord de l’avion et détruisant la tour et l’antenne. Cette tour abritait l’antenne de CHAY-FM également. Le lendemain matin, Radio-Canada mettait à la disposition des radiodiffuseurs affectés une tour temporaire d’une hauteur de 400 pieds. Les premiers tronçons de la nouvelle tour furent mis en place le 10 septembre. CHIN Radio Toronto aidait CHAY à installer une ligne Bell, de l’équipement d’égalisation et une antenne afin de diffuser les émissions de la station dans les 30 heures, en mono, à la moitié de la puissance (50 000 watts). Les antennes de CHAY, CBLFT-TV et CKVR-TV furent mises en place le 19 septembre. La ligne de transmission fut également installée. Les travaux sur la tour temporaire furent effectués ce soir-là. On prévoyait inaugurer une nouvelle tour de 1000 pieds au début de 1978.

Le CRTC refusait une demande présentée par John Christensen, Cecil Fry et les dirigeants de CHAY-FM, en vue d’exploiter une station FM à Huntsville (à la fréquence 99,5 MHz avec une puissance de 100 000 watts). Le CRTC ne fut pas persuadé que la station régionale proposée puisse être financièrement viable.

Annonce publicitaire : « Qui divertit le mieux les gens qui partent en week-end ? CHAY Stéréo FM 93,1 Huronie ».

Ron Knight, qui avait précédemment travaillé pour CFGM et CKAN, animait l’émission matinale à CHAY.

 Tout en occupant son poste de directeur général de CHAY-FM, Vin Dittmer acceptait le poste de directeur général (chef de la direction) de CFMT-TV Toronto.

CHAY fut autorisée à distribuer une grande gamme d’émissions  (dans les catégories des sports, loisirs, programmes éducatifs, pédagogiques et ethniques, bulletins aux agriculteurs et autres groupes), y compris les services audio Datamark, pour des publics étroitement définis, via l’Exploitation multiplex des communications secondaires ou EMCS.

Le 11 janvier, le CRTC renouvelait la licence de CHAY-FM jusqu’au 30 septembre 1985.

Il fut annoncé que Vin Ditmer et sa femme augmenteraient leur participation dans CHAY à 61%. L’autre 39% serait détenu par Markle Community Newspapers.

Le 14 février, le CRTC approuvait la modification de la structure de propriété de CHAY Limited, par l’entremise du transfert de 100% des actions ordinaires en circulation des actionnaires actuels à une société contrôlée (60,8%) par Elizabeth et Vincent Dittmer, par le biais de leur société de portefeuille Vidicomm Ltd. À la suite du transfert des actions, la société Ditmer fusionnerait avec CHAY Ltd. afin de former CHAY FM Ltd. Vidicomm Ltd. détiendrait 60,8% de CHAY FM Ltd., Markle Community Newspapers Ltd., détenant les 39,2% restants.

Le 31 juillet, le CRTC refusait deux demandes concurrentes de licences visant l’exploitation d’une station de radio FM de langue anglaise pour desservir Barrie. Les deux requérantes avaient proposé d’exploiter une station selon une formule correspondant au Groupe III à la fréquence 95,7 MHz (canal 239). Après avoir reçu la demande de Barrie Broadcasting Limited (BBL) et conformément à sa pratique habituelle, le Conseil avait publié un appel de demandes en vue d’exploiter une entreprise FM pour desservir Barrie. En réponse, le Conseil avait reçu une demande concurrente de la CHAY Limited. La BBL détenait à cette époque une licence AM pour CKBB, une des deux stations de radio commerciales de Barrie et avait en conséquence demandé une licence jumelée. CHAY Limited était titulaire de l’autre station commerciale de Barrie, CHAY-FM, et avait demandé une seconde licence FM dans ce marché. Lors de l’audience, BBL avait fait valoir que la nouvelle station FM qu’elle proposait représenterait un complément aux services déjà offerts dans la région et elle avait fait état de ses propositions en matière de programmation au chapitre de l’enrichissement, de la formule premier plan et des nouvelles, ainsi que sur ses projets visant l’appui et le développement des artistes canadiens. CHAY Limited avait fondé sa proposition sur la nécessité de prendre de l’expansion, vu la concurrence croissante : elle avait donc soumis un projet de programmation visant à « combler un vide » dans les services de radio disponibles dans la région. Lors de l’audience, elle avait également mis l’accent sur sa propriété locale et ses capacités financières et a discuté de ses propositions de programmation à l’égard des nouvelles, des sports et des artistes locaux. En outre, la question de politique relative à une seule titulaire détenant deux licences FM dans le marché fut discutée. Bien que les deux requérantes fussent des radiodiffuseurs expérimentés et aient proposé des formules musicales qui compléteraient l’éventail de services radiophoniques musicaux offerts, le Conseil concluait, d’après les informations contenues dans les deux demandes, que leurs engagements en matière de budget et de personnel ne permettraient pas de mettre en oeuvre les projets de programmation. De plus, le Conseil ne fut pas convaincu que les propositions des requérantes contribueraient à accroître la diversité des services dans le comté de Simcoe sur le plan des nouvelles locales et régionales et de l’information. Le Conseil ne fut pas convaincu que la BBL puisse remplir les engagements ambitieux qu’elle avait pris à l’égard des émissions de créations orales ou qu’elle ait pleinement pris en compte les objectifs et les exigences de la politique FM. Bien que les engagements à l’égard des émissions de créations orales fussent plus prudents dans le cas de CHAY Limited, les réponses de la requérante aux questions posées à l’audience n’avaient pas convaincu le Conseil que ses projets pourraient être mis en oeuvre tels que proposés. Le Conseil fut d’avis qu’il existait un besoin chez les résidents de Barrie pour un choix accru de services de radiodiffusion locaux et il serait disposé à étudier des demandes de parties intéressées pour la prestation d’un service de radio FM dans cette région.

Bonnie McPherson faisait partie du personnel en ondes à CHAY.

Ron Knight, une présence de longue date à l’émission matinale de CHAY, quittait l’entreprise. Après avoir travaillé pour le réseau Financial Post Radio, Arnus Peterson se joignait de nouveau à l’équipe de CHAY.

Kathy McLachlan était désormais responsable de toute la programmation de format magazine sur les ondes de CHAY, l’ancien producteur Jim Henderson lui ayant laissé cette charge. Henderson demeurait au poste de directeur des nouvelles et assumerait des tâches plus larges au sein de la direction de la station.

George Gall se joignait à l’équipe de CHAY-FM. Il avait travaillé au service des nouvelles de CKQM-FM Peterborough.

Pete McGarvey, journaliste de longue date de CKEY,  qui avait pris sa retraite à la fin de l’année précédente, offrait dorénavant des éditoriaux sur les ondes de CHAY-FM. Après avoir travaillé pour CKO, Frank Allinson se trouvait maintenant service des nouvelles de CHAY. Arnis Peterson avait également quitté CKO-FM pour se joindre à l’équipe de CHAY.

Shaw Cablesystems Ltd. d’Edmonton annonçait avoir conclu une entente visant à acheter la station CHAY de CHAY Ltd. James Shaw, président de Shaw, déclarait que cette acquisition donnerait à la compagnie l’accès au marché de l’Ontario et constituerait une expansion importante de sa division de radio. Shaw possédait cinq stations de radio en Alberta, incluant CISN-FM Edmonton.

Une fois que Shaw eut complété cette acquisition, Paul Richards, directeur des programmes de CHAY, fut appelé à modifier la formule de la station, délaissant la formule contemporaine pour adulte pour adopter  une formule AC de détente qui serait  plus moderne. La station continuait à toucher un auditoire d’un quart de millions d’auditeurs chaque semaine pendant la transition.

Le 8 mars, le CRTC approuvait la demande visant à obtenir l’autorisation de transférer le contrôle effectif de la CHAY Limited, titulaire de CHAY-FM Barrie, par le transfert de toutes les actions ordinaires et privilégiées connexes (100 %) de Vincent, Elizabeth et Donald Dittmer, et Susan Cotton à la Shaw Cablesystems Ltd. Dirigée par Vincent Dittmer depuis son entrée en exploitation en 1977, elle fut contrôlée par lui ainsi que par des membres de sa famille à compter de 1985. À l’audience publique, M. Dittmer exprimait l’avis que la station avait progressé autant qu’il lui avait été possible de le faire sous la présente administration. Il faisait valoir que la station exigeait des immobilisations importantes au titre d’améliorations et que cela ne pourrait se faire qu’au prix « d’une lourde dette qu’il serait imprudent à quelqu’un dans la soixantaine de contracter ». Shaw était une société cotée en bourse et contrôlée par des membres de la famille Shaw d’Edmonton, Alberta et Woodridge, Ontario qui, collectivement, détenait 59,5 % du total des actions émises avec droit de vote. Shaw déclarait posséder la capacité financière et être entièrement prête à mettre en œuvre les diverses améliorations des immobilisations à CHAY-FM que M. Dittmer avait jugées nécessaires. Au nombre des initiatives projetées figurait « Project Easy », qui visait à aider les talents canadiens et à réduire la pénurie actuelle d’enregistrements de musique de détente produits au pays. Le Conseil excluait comme avantage la somme de 600 000 $ que, selon la requérante, des groupes communautaires et des organismes de charité pouvaient générer sur cinq ans, grâce aux frais d’admission à l’émission « Big Band Saturday Night Roadshow » de la titulaire, qui serait diffusée en direct de différents endroits dans le périmètre de rayonnement de CHAY-FM. Selon le Conseil, le montant que la requérante pourrait ainsi recueillir sur cinq ans était hypothétique. Le Conseil s’attendait à ce que, sous la nouvelle administration, la titulaire prenne des mesures immédiates pour faire un meilleur dosage des éléments musicaux et de créations orales dans les émissions de formule premier plan de CHAY-FM afin d’accroître la diversité des services offerts à son auditoire. Le Conseil s’attendait également à ce que la titulaire veille à répartir de façon plus raisonnable les émissions de formule premier plan dans la grille-horaire de CHAY-FM.

CHAY installait un nouvel émetteur Harris de 25 000 watts. Ronald S. Gilbert quittait CHAY pour se joindre à l’équipe de CIDC Orangeville. Il avait été  représentant commercial et directeur général des ventes par intérim à CHAY pendant 13 ans.

CHAY fut autorisée à réaffecter un engagement de 345 000 $ à un nouveau projet de talent canadien appelé « The Huronia Radio Orchestra ». Cet orchestre enregistrerait de la musique instrumentale et donnerait des concerts. L’Association canadienne des radiodiffuseurs rendait hommage à CHAY pour son « Project Easy », qui enregistrerait 150 sélections de musique de détente sur une période de cinq ans.

Le 1er mai, CHAY ouvrait officiellement de nouveaux studios et bureaux. Le nouveau bâtiment se trouvait sur l’ancien terrain de stationnement, l’ancien bâtiment ayant été démoli pour servir de nouveau stationnement.

Le 1er mars, le CRTC approuvait la demande visant à modifier la Promesse de réalisation de CHAY-FM, de manière à réduire le niveau de pièces musicales instrumentales de « 35 % à moins de 50 % » à « moins de 35 % » de toutes les pièces musicales diffusées chaque semaine. Le Conseil notait que, conformément au Règlement de 1986 sur la radio, le niveau minimum de contenu canadien en termes de musique populaire devant être diffusée aux ondes de CHAY-FM par suite de cette approbation passerait du niveau hebdomadaire actuel de 20 % à 30 %. Le Conseil observait également que cette approbation fournirait à la titulaire la souplesse nécessaire afin d’offrir un son vocal léger plus contemporain.

Le 1er septembre, Corus Entertainment Inc. fut créée à partir des actifs médias de Shaw Communications Inc. Corus devenait ainsi une société distincte cotée en bourse. La famille Shaw continuait de détenir la majorité des actions avec droit de vote de Corus.

Le personnel en ondes de CHAY comprenait Ted Telford et Diana Meder (à l’émission matinale), Ken Trew (à l’émission du midi), Bill Cosworth (à l’émission de l’après-midi) et Paul Richards (à l’émission du soir).

Au cours de l’été, CHAY agrandissait l’édifice sur l’autoroute 26 à Midhurst (au 1125, Bayfield St. N. – anciennement le 743, rue Bayfield) et une fois ces travaux terminés, en novembre, accueillerait la station sœur CIQB-FM dans les nouveaux locaux.

Le 13 octobre, CHAY changeait de nom, devenant ainsi « Energy @ 93,1 ». Elle diffusait CING-FM en simultané à Burlington. Cherie Baker animait l’émission du midi et Brian Adam celle de l’après-midi, à partir de Barrie. Les stations portant le nom « Energy » étaient exploitées selon la formule danse / succès contemporains. À la même date, Darren Stevens, directeur des programmes de CIQB-FM, assumait les mêmes responsabilités à CHAY-FM et CKCB-FM Collingwood. 

Le 15 novembre, CHAY-FM devenait officiellement « Energy @ 93,1 ». L’émission matinale provenait de CING. Cherie Baker animait l,émission de 9h00 à midi, Bob Wallace animant celle du retour à la maison. Les émissions de l’après-midi et toutes les autres émissions  provenaient de Burlington.

Bob Wallace fut nommé directeur des émissions  d’Energy Barrie.

Le 15 août, Energy FM @ 93,1 changeait de formule, adoptant celle de la musique contemporaine pour adultes. Elle changeait de nom par la même occasion, devenant « The New CHAY 93,1 FM ».

En septembre, CHAY commençait à diffuser depuis une nouvelle antenne installée sur la tour de CKVR-TV.

CHAY de même que sa station sœur CIQB et les stations Rock 95 CFJB et CKMB étaient désormais couplées à une nouvelle antenne FM principale sur la tour.

Vincent Dittmer, cofondateur de CHAY-FM, décédait le 25 octobre.

Le 11 août, CHAY-FM changeait de nom devenant ainsi « FM93 Barrie’s Fresh Music Mix ». Elle délaissait l’ancienne formule contemporaine pour adultes, afin d’adopter celle de la musique contemporaine pour adultes-succès rétro.

Le 30 novembre, le CRTC renouvelait la licence de CHAY jusqu’au 31 août 2017.

Mike Patterson, qui avait été directeur des ventes au détail chez FM96 / 1039FM depuis le 3 mars 2008, fut nommé directeur général des ventes du groupe des stations détenues à Barrie par Corus Radio, à compter du 12 octobre. Patterson n’était pas nouveau dans le  marché de Barrie. En effet, il avait travaillé pour CKVR-TV avant d’être recruté par Rogers TV Barrie.

Derrick Scott, directeur des émissions chez Corus Radio Barrie / Collingwood, ne travaillait plus pour l’entreprise. Il avait occupé ce poste depuis 2008. Dave Pinder, directeur des promotions de Corus Radio Barrie, fut nommé directeur de la Chambre de commerce de Gravenhurst.Le 11 mars, CHAY-FM changeait de nom, devenant ainsi « CHAY TODAY @ 93,1fm ». Désormais, la station représentait pour les auditeurs à Barrie et de la région la seule station qui offrait de la musique contemporaine variée pour adultes, diffusant un mélange de musique des années 1970, 1980 et 1990 de même que de grands succès pop / rock actuels. J. J. Johnston occupait le poste de directeur général de Corus Radio Barrie / Collingwood.

En mars, Chris Liedtke quittait « B101 » (CIQB-FM) en vue de participer au lancement de CHAY TODAY @ 93,1fm, animant l’émission de l’après-midi. John Facey, qui avait animé l’émission de l’après-midi sur les ondes de l’ancienne station FM 93, se joignait à l’équipe de B101 pour y animer l’émission de l’après-midi.

Deb James fut nommée nouvelle directrice des émissions de B101 / CHAY Barrie / The Peak Collingwood, détenues par Corus Radio. Elle avait animé l’émission matinale de 107,5 KOOL FM Barrie depuis cinq ans et demi. Paul Stoutenburg, plus récemment avec le groupe Evanov Radio à Toronto, fut nommé nouveau directeur des promotions chez Corus Radio Barrie.

Le 27 février, Corus Barrie présentait une nouvelle programmation en ondes à CHAY TODAY @ 93,1fm. Jamie et Tara, qui avait établi un record de longévité à Barrie à titre de coanimateurs de l’émission matinale, quittait la station sœur B101 pour se joindre à l’équipe de CHAY. Ils étaient en ondes entre 5 heures et 9 heures du matin alors que Shawn Turner animait l’émission du midi, entre 9 heures à 14 heures. Stu Andrews fut nommé directeur adjoint des émissions et fit des remplacements comme annonceur le week-end. La station n’avait pas encore nommé d’animateur pour l’émission de retour à la maison en après-midi.

Chris Evans se joignait au personnel de CHAY à titre d’animateur de l’émission de l’après-midi. Il avait été pendant longtemps animateur de l’émission du midi à Z1035 de Toronto et affecté en remplacement lors d’un congé de maternité à Magic 106,1 Guelph. Sa première journée à CHAY fut le 19 mars.

John Evans, ingénieur en chef de Corus Radio Barrie, prenait sa retraite après plus de 50 ans de service. Evans avait fait ses débuts à la radio en 1961, à CKBB 950 qui à cette époque était une station indépendante. Evans avait réussi à rester en poste malgré divers changements de propriété.

En mai, CHAY-FM changeait de nom  devenant « Fresh Radio 93,1 ». La première chanson jouée fut « Uptown Funk » de Mark Ronson, mettant en vedette Bruno Mars.

Le 24 octobre, Milt Conway décédait à l’âge de 80 ans. Il avait fait ses débuts à la radio en 1956 à CKOX Woodstock. En 1956, il avait déménagé à Barrie, passant 15 ans à CKVR-TV avant de se joindre à l’équipe de CHAY-FM en 1980. Il avait terminé sa carrière à Toronto à « Classical 96,3 FM ».